Soulfly ist eine seit 1997 bestehende Thrash-/Nu-Metal-Band. Sie wurde von Max Cavalera gegründet, nachdem er 1996 wegen internen Streitereien seine vorherige Band Sepultura verließ. Während auf den ersten 3 Alben überwiegend Nu Metal gespielt wurde, geht der Stil spätestens seit den letzten beiden Alben wieder verstärkt Richtung Sepultura und Thrash Metal.

 Bandgeschichte 
Die Band um den aus Brasilien stammende Metal-Musiker Max Cavalera komplettierten Roy Mayorga am Schlagzeug (zuvor bei der Band Thorn tätig), Jackson Bandeira an der Gitarre (davor bei Chico Science) und der schon von Sepultura bekannte Marcello D. Rapp am Bass. Max Cavalera ist neben seinem Sängerposten auch an der Gitarre tätig, weiterhin ist er die treibende und oftmals auch ausführende Kraft beim Einsatz von außergewöhnlicheren Instrumenten, wie zum Beispiel dem Berimbau und einer elektrischen Sitar.

Auf diese Weise versucht sich der Bandleader seiner Vision einer Art von Weltmusik im rockigeren Gewand ohne festgelegte Grenzen anzunähern. Er möchte die Musikgruppe „mit der Idee von einer Verbindung von vielfältigem Sound mit spirituellen Inspirationen“ führen.

 
Max Cavalera 2006 beim PinkPop FestivalDas Debutalbum Soulfly erschien 1998 und erreichte Nummer 82 in den US-amerikanischen Billboard-Charts. Nach umfangreichen Touren übernahm Joe Nunez den Platz hinter dem Schlagzeug.

Ein merklicher Einfluss des Nu Metals machte sich auf dem Zweitwerk Primitive (2000) bemerkbar. Aufgrund des damaligen Medienrummels um diese neue Spielart des Metals und einer Vielzahl von Gastmusikern (unter anderem Tom Araya von Slayer, Corey Taylor von Slipknot und Sean Lennon) entwickelte sich das Album zum bisher erfolgreichsten in der Bandgeschichte. Es erreichte Platz 32 in den Billboard 200 und Nummer 11 in den US-Independent-Charts.

 
Die Silbe AumMax Cavalera selbst produzierte das dritte Album mit der Bezeichnung 3, welches im Jahr 2002 erschien und in den Billboard-Charts bis auf Platz 46 kam. Auf der Veröffentlichung fanden sich diverse Reminiszenzen an frühere Thrash-Werke und auch Roy Mayorga war wieder zurück hinter dem Schlagzeug. Obwohl das Album bis heute generell mit der Ziffer „3“ benannt wird, muss jedoch festgehalten werden, dass das Zeichen auf dem Cover zwar der Ziffer ähnlich ist, aber eigentlich eine künstlerisch gestaltete Form des spirituellen „Aum“ zeigt.

Für das vierte Album Prophecy rekrutierte Max Cavalera wieder eine komplett neue Besetzung und machte damit deutlich, dass Soulfly für ihn keine feste Band, sondern ein sich ständig veränderndes Projekt nur mit ihm als feste Konstante darstellt. Auf der offiziellen Website der Band schrieb er:

„Das ist eine Idee, die mir schon längere Zeit vorschwebte. Ich wollte nie, dass Soulfly eine Band wie Metallica wird, immer mit den gleichen vier Leuten. Auf jedem Album von Soulfly haben wir die Besetzung geändert, und das wird wahrscheinlich auch weiterhin so gehen. Ich will immer neue Musiker kennenlernen und mit ihnen spielen.“
 
Das Logo der Band seit den AnfangstagenJoe Nunez war nun zurück am Schlagzeug, Marc Rizzo (Ex-Ill Niño) neu an der Gitarre. Die etwas ungewöhnliche Besetzung mit zwei Bassisten (David Ellefson von Megadeth und Bobby Burns von Primer 55) rechtfertigte Max Cavalera mit der Begründung, dass er zur bestmöglichen Verwirklichung verschiedener Musikstile erfahrene Musiker aus unterschiedlichen Bereichen brauche.

Nach mehrfachen Ausflügen in lateinamerikanische musikalische Gefilde, welche schon auf dem Album Roots von Sepultura erstmals in aller Deutlichkeit zu finden waren, kann man auf Prophecy die Ergebnisse einer längeren Reise durch Osteuropa hören. Dort spielte Max Cavalera unter anderem mit der serbischen Hardcore-Band Eyesburn zusammen, welche auch bei der Aufnahme des Songs Moses – textlich eine ausschweifende Stellungnahme zu Max Cavaleras religiösen Überzeugungen – mitwirkten. Prophecy wurde am 30. März 2004 veröffentlicht und schaffte es bis in die Top 50 der Australischen Charts.

Der Titel des am 30. September 2005 erschienenen fünften Albums ist Dark Ages. Es wurde in Arizona, Belgrad, Paris, Moskau und Istanbul aufgenommen und vereint dadurch wieder eine ähnliche musikalische Weltreise wie sein Vorgänger Prophecy. Erstmals hatte die Besetzung der Band sich nicht zwischen zwei Alben verändert, nur Dave Ellefson war nicht mehr als zweiter Bassist an Bord. Wie für Soulfly typisch, finden sich auf Dark Ages wieder einige Gastmusiker, so zum Beispiel Nemanja Kojic (Song: Innerspirit), Paul Fillipenko und Billy Milano (Molotov), David Ellefson (Riotstarter) oder Max Cavaleras Stiefsohn Richie Cavalera (Staystrong). Allgemein hört sich das fünfte Werk von Soulfly wieder verstärkt nach der früheren Band Sepultura an, Musikkritiker lobten diese teilweise Rückbesinnung ohne Aufgabe der eigenen Charakteristik Soulflys überwiegend. Im deutschen Metal Hammer wurde Dark Ages zum „Album des Monats“ gewählt.

Am 25. Juli 2008 veröffentlichten Soulfly mit Conquer ihr sechstes Studioalbum. Es wurde ab September 2007 in den Studios des eigenen Bassisten, Bobby Burns, aufgenommen. Wie auch auf den Vorgängeralben finden sich verschiedene Gastmusiker wie zum Beispiel Dave Peters von Throwdown oder David Vincent von Morbid Angel.

 Diskographie 
Chartplatzierungen
(vorläufig)
Erklärung der Daten
 

Alben

Soulfly
DE: 29 – 04.05.1998 – 18 Wo. [1]
AT: 28 – 17.05.1998 – 3 Wo. [2]
UK: 16 – Mai 1998 [3]
US: 79 – 09.05.1998 – 3 Wo. [4]
Primitive
DE: 16 – 09.10.2000 – 10 Wo. [1]
AT: 28 – 08.10.2000 – 4 Wo. [2]
CH: 76 – 08.10.2000 – 3 Wo. [5]
US: 32 – 14.10.2000 – 5 Wo. [6]
3
DE: 14 – 08.07.2002 – 18 Wo. [1]
AT: 12 – 07.07.2002 – 9 Wo. [2]
CH: 43 – 07.07.2002 – 8 Wo. [5]
US: 46 – 13.07.2002 – 4 Wo. [7]
Prophecy
DE: 24 – 12.04.2004 – 12 Wo. [1]
AT: 15 – 11.04.2004 – 8 Wo. [2]
CH: 39 – 11.04.2004 – 6 Wo. [5]
US: 82 – 17.04.2004 – 1 Wo. [8]
Dark Ages
DE: 29 – 17.10.2005 – 8 Wo. [1]
AT: 19 – 16.10.2005 – 5 Wo. [2]
CH: 44 – 16.10.2005 – 4 Wo. [5]
US: 155 – 22.10.2005 – 1 Wo. [9]
Conquer
DE: 15 – 08.08.2008 – …
AT: 16 – 08.08.2008 – …
CH: 19 – 10.08.2008 – …
UK: 64 – 03.08.2008 – …
US: 66 – 16.08.2008 – …
 Alben 
1998: Soulfly
2000: Primitive
2002: 3
2004: Prophecy
2005: Dark Ages
2008: Conquer

 Singles 
1998: Umbabarauma
1998: Bleed (mit Fred Durst)
1999: Tribe
2000: Back to the Primitive
2002: Seek 'n' Strike
2004: Prophecy
2005: Frontlines
2006: Carved Inside
2008: Unleash (mit Dave Peters)

 Sonstiges 
2005: The Song Remains Insane (DVD)